Verkoop van Holland Casino

Het kabinet onderzoekt of er een eind moet komen aan het staatseigendom van Holland Casino. Privatisering van Holland Casino betekent automatisch dat ook het staatsmonopolie voor gokken aan speeltafels wordt opgeheven. Dat heeft staatssecretaris Frans Weekers van Financiën woensdag gezegd in een overleg met de Tweede Kamer. Weekers wil nagaan of de publieke belangen die de overheid voor ogen staan met het bezit van Holland Casino, niet net zo goed of zelfs beter zijn gediend als het gokken aan speeltafels in handen is van private ondernemingen. De publieke belangen die de overheid wil waarborgen, zijn het tegengaan van gokverslaving en het bestrijden van het witwassen van zwart geld.

Privatisering van Holland Casino is volgens de staatssecretaris geen taboe voor het kabinet. ‘Je kunt als overheid concessies verlenen aan bedrijven waarin duidelijke eisen staan over gokverslaving en witwassen’, zei Weekers in een toelichting na afloop van het Kameroverleg. ‘Als zulke bedrijven zich niet houden aan deze voorwaarden, kun je de concessies intrekken. Dat is een heel zware sanctie.’ Mogelijk is zo’n sanctie een betere waarborg tegen gokverslaving en witwaspraktijken dan het staatsbezit van Holland Casino en diens monopolie op kansspelen, aldus de staatssecretaris.

Monopolist

Mochten kansspelen in casino’s worden geprivatiseerd, dan zal het kabinet ervoor waken dat Holland Casino geen gewone monopolist wordt in plaats van staatsmonopolist, zei Weekers. Hij wilde niet zeggen hoe dat moet worden voorkomen. Wel gaf hij aan dat het kabinet bij eventuele privatisering niet alleen oog heeft voor de gevaren van gokverslaving en witwassen. Als enige aandeelhouder in Holland Casino heeft de Staat ook een groot financieel belang, zei de staatssecretaris die vanuit de regering verantwoordelijk is voor het gokbedrijf. Daarmee suggereert hij dat Holland Casino bij een wijziging van het beleid voor kansspelen voor een goede prijs moet worden verkocht.

Weekers benadrukte dat het kabinet nog geen besluit heeft genomen over de wenselijkheid van privatisering van Holland Casino. Hij voert overleg daarover met collega-staatssecretaris Fred Teeven van Justitie. Die is verantwoordelijk voor het gokbeleid. Teeven, eveneens VVD, komt dit voorjaar met een kabinetsvisie op de kansspelen, ook om het gokken op internet te regelen.

Bron: FD.nl